Análisis de las HOKA Challenger 8
Detalles y ajuste
Características de la zapatilla
| Peso | Hombre: 275 gramos (talla 42 2/3) | Mujer: 232 gramos (talla 39 1/3) |
| Altura de la suela | 44 mm (talón), 37 mm (antepié) | Drop: 7 mm |
| Terreno | Asfalto a trail |
| Pisada | Neutra |
| Talla | Ajuste ancho |
Más en profundidad
Las HOKA Challenger 8 son para ti si...
Quieres unas zapatillas de trail con una suela más alta de lo normal.
Tienes los pies más anchos.
Sueles correr por pistas forestales o senderos de grava fina.
¿Qué tienen las HOKA Challenger 8 de especial?
Desde su lanzamiento en 2015, la serie HOKA Challenger se ha consolidado como la propuesta más versátil de la marca para quienes alternan entre asfalto y trail. Conocida como “la Clifton del trail”, siempre ha destacado por ofrecer una amortiguación generosa capaz de proteger los pies en terrenos irregulares, sin renunciar a la ligereza y comodidad que caracterizan a HOKA. En esta octava edición, la Challenger viene con una mayor altura en la mediasuela, y una suela exterior mejorada, pensada para ofrecer un agarre más firme y seguro.
El resultado, sin embargo, ha generado opiniones mixtas entre nuestros expertos: todos coincidimos en que las especificaciones se cumplen, pero no todos estuvimos de acuerdo en si los cambios refuerzan —o diluyen— la esencia híbrida de las Challenger como zapatillas para correr tanto por asfalto como por montaña.
Comodidad
Empecemos por lo que todos coincidimos: fiel a su estilo, HOKA vuelve a ofrecer una pisada excepcionalmente suave y cómoda. Desde el primer momento se nota la amortiguación característica de la marca. Caminar con ellas se siente como hacerlo sobre una nube, y al correr, la sensación es tan fluida que casi olvidas el impacto del terreno.
La espuma EVA moldeada por compresión, combinada con una parte superior y una lengüeta generosamente acolchadas, envuelve el pie con una comodidad sobresaliente. Eso sí, su estructura gruesa puede resultar algo calurosa en días de altas temperaturas, pero a cambio ofrece una excelente protección frente a piedras, roces y ampollas, incluso en tiradas largas o terrenos exigentes.
Rendimiento
Pasemos ahora al punto más debatido. Aunque todos coincidimos en que las Challenger 8 destacan por su gran comodidad, su rendimiento varió considerablemente entre nuestros expertos.
Una de nuestras revisoras logró un ajuste firme y consistente, lo que le permitió disfrutar de una experiencia fluida y estable. Describió la zapatilla como una excelente opción “cruiser”, ideal para afrontar largas subidas y bajadas pronunciadas con comodidad y confianza. En su caso, las Challenger 8 brillaron especialmente en terrenos suaves o moderados.
Sin embargo, nuestros otros dos evaluadores no tuvieron la misma suerte. El ajuste holgado y el perfil elevado provocaron una sensación de falta de control y desconexión con el terreno. Comentaron que, debido al ancho extra, cuando la zapatilla se desviaba hacia un lado, el pie parecía hacerlo hacia el contrario, obligándolos a ajustar constantemente su pisada para mantener el equilibrio. Esta inestabilidad, sumada a la amortiguación elevada, generó una sensación algo pesada y torpe en la parte superior, lo que limitó la confianza en terrenos técnicos y redujo su rendimiento a senderos forestales o caminos bien compactados. Aunque los tacos y la goma adherente ofrecían una tracción correcta, la falta de firmeza en la zona media del pie hizo que las pruebas en trail más exigentes resultaran, en ocasiones, poco seguras.
Ajuste
Como comentamos en la sección de Rendimiento, la anchura de las HOKA Challenger 8 fue uno de los principales puntos de conflicto. Mientras que las versiones anteriores ofrecían un ajuste equilibrado y se habían convertido en favoritas para el uso diario, esta nueva edición presenta proporciones más amplias que, para muchos, rompen ese equilibrio y reducen parte del atractivo del modelo. Tener unas zapatillas pensadas para asfalto y trail, pero que solo inspiran confianza en asfalto, no es precisamente el objetivo.
Aun así, tal como mencionamos antes, una de nuestras tres expertas consiguió ese ajuste perfecto que marca la diferencia. En su caso, una vez que la zapatilla se adaptó correctamente al pie, el rendimiento fue sólido y satisfactorio.
En resumen, nuestra recomendación es clara: si tienes un pie ancho y logras un ajuste firme, las Challenger 8 pueden ofrecerte una gran experiencia, con una suela adherente y una amortiguación muy cómoda que lucen en su mejor versión. Pero si tu pie es estrecho o notas que no consigues una buena sujeción desde el principio, quizá te convenga buscar una alternativa en otra marca o modelo.
HOKA Challenger - Hombre
HOKA Challenger - Mujer
Opiniones personales
Para ser una zapatilla pensada para moverse entre asfalto y trail, no estoy del todo convencida de que aumentar la cantidad de espuma y elevar el drop haya sido la mejor decisión. En mi experiencia, me costó encontrar estabilidad, con la sensación de estar sobre la zapatilla en lugar de dentro de ella. En terrenos algo más técnicos que una simple pista forestal, el pie tendía a resbalar dentro del calzado y sobre la propia mediasuela. En cambio, en senderos suaves o menos exigentes, la experiencia fue mucho más positiva: la espuma ofrece una pisada agradable, y el nuevo diseño de la suela supone una mejora notable respecto a versiones anteriores. En definitiva, si eres fan de las HOKA Clifton y sueles correr por asfalto, pistas forestales lisas o caminos de grava compacta, probablemente disfrutarás mucho de las Challenger 8. Pero si tu terreno habitual incluye tramos técnicos o irregulares, el exceso de amortiguación podría convertirse en un obstáculo para la estabilidad.
¿Volveré a usar estas zapatillas? Sí. ¿Serán mi primera elección dentro de la rotación? Probablemente no. Si tuvieran un ajuste más estrecho y firme, la historia sería diferente. Pero en mi caso, sentía que debía vigilar cada paso, procurando pisar siempre en terreno nivelado para evitar resbalones o deslizamientos. Me gusta cuando unas zapatillas de trail también sirven para hacer senderismo, pero con las Challenger 8 noté que el pie se movía demasiado al caminar. En cambio, en asfalto, la experiencia fue mucho más estable, seguramente porque el terreno es más uniforme y predecible.
He probado a fondo las HOKA Challenger 8 y me han dejado muy buena impresión por su versatilidad: se mueven con naturalidad entre el asfalto y los senderos ligeros o moderados. La mediasuela de CMEVA con drop de 8 mm ofrece una combinación excelente de amortiguación, protección y respuesta, manteniendo una sensación de fluidez y respuesta en cada zancada. El upper de malla técnica es ligero, transpirable y se ajusta bien al pie, mientras que la suela rediseñada, con tacos multidireccionales de 4 mm, proporciona un agarre sólido y fiable en caminos de grava o terrenos algo irregulares. Además, la presilla trasera resulta práctica para ponerlas y quitarlas con facilidad. A pesar del aumento de amortiguación, las Challenger 8 se sienten sorprendentemente ágiles y cómodas en una amplia variedad de terrenos. En resumen, son unas zapatillas híbridas muy equilibradas: robustas, confortables y consistentes, ideales para quienes buscan un modelo capaz de rendir bien tanto en carretera como en senderos moderados, aunque no están pensadas para terrenos muy técnicos o exigentes.